Ångestsyndrom och tvångssyndrom
Ångest är ett tillstånd som är förknippat med olika känslor, tankar, kroppens reaktioner och en stark vilja att bli av med dem. Detta undvikande av ångest kan leda till ångestsyndrom, som det dock är möjligt att återhämta sig från.
Alla har ångest ibland och ibland kan rädslan ta över tankarna hos vem som helst. Ångest är en naturlig och nödvändig reaktion och all ångest är inte ett tecken på ångestsyndrom.
Ibland fortsätter dock ångesten, rädslorna och paniken plåga för länge och börjar begränsa och försämra livskvaliteten. Man behöver dock inte leva med dem resten av livet.
Även om benägenheten för ångest, rädslor och panik alltid kan finnas kvar, kan man lära sig att leva ett normalt, gott liv med den.
Vad är ångestsyndrom och vilka är symtomen?
Ångestsyndrom börjar ofta i ungdomen och tidig vuxen ålder och är vanligare hos kvinnor än hos män. Åtminstone fem procent av alla människor lider av ångestsyndrom under sitt liv.
Det finns många olika faktorer bakom ångestsyndrom. Benägenheten för ångest, försiktighet och social rädsla är delvis ärftlig eller formad av uppväxtmiljön. Även somatiska sjukdomar – särskilt allvarliga eller som orsakar kronisk smärta – kan öka risken för ångestsyndrom.
Generaliserat ångestsyndrom får personen att dagligen eller nästan dagligen känna överdriven oro och ångest över saker och händelser i livet. Även ständiga katastroftankar kan ta över tankarna. Störningen gör det svårare att klara av normala vardagsrutiner och arbete, eftersom den ofta försämrar bland annat koncentrationsförmågan, sömnkvaliteten, den allmänna orken och problemlösningsförmågan.
Vad hjälper mot ångestsyndrom?
Ångestsyndrom och fobier är vanliga: åtminstone var tionde lider av dem under sitt liv. De vanligaste är generaliserat ångestsyndrom, paniksyndrom, social fobi och tvångssyndrom. Mildare symtom på ångest, spänning och rädsla är ännu vanligare.
Om du märker att du själv eller en närstående har symtom som inte verkar lätta och som begränsar livet, är det viktigt att hitta rätt behandling.
Av psykoterapierna har kognitiv psykoterapi eller kognitiv beteendeterapi visat sig vara de effektivaste behandlingsformerna. Tyvärr är terapi inte ett möjligt alternativ för alla och därför blir andra psykosociala behandlingsformer extra viktiga.
För lindriga symtom räcker ofta egenvårdsmetoder och egenvårdsprogram, där man övar på att möta ångesten och öka toleransen. Sådana övningar kallas exponeringsövningar. Det är också viktigt att lära sig att lugna ner kroppen med olika metoder, såsom andningsövningar. Även behandlingar som ges av olika yrkesutbildade personer grundar sig på ovan nämnda metoder.
Dessutom påverkar levnadsvanorna ångesten. Tillräcklig vila, sömn, avkoppling, regelbundna matvanor och anpassad motion är viktiga vid behandling av ångest.
Tvångssyndrom (OCD)
Tvångssyndrom kännetecknas av tvångstankar antingen med eller utan tvångshandlingar. Tvångstankar är störande och tidskrävande tankar som ofta återkommer och som upplevs som påträngande, ångestframkallande, obehagliga och främmande. Tvångstankar kan till exempel vara rädsla för att göra någon illa eller bli allvarligt sjuk.
Vissa som lever med tvångssyndrom försöker minska ångesten i samband med tvångstankarna genom att alltid agera på ett visst sätt. Sådana tvångshandlingar kan till exempel vara ett tvångsmässigt behov att tvätta sig, kontrollera flera gånger att elapparaterna är avstängda eller att ständigt räkna saker.
Sporadiska och lindriga tvångstankar och tvångshandlingar är vanliga och är i sig inget tecken på tvångssyndrom. Cirka två till tre procent av människorna lider däremot av tvångssyndrom i något skede av sitt liv.
Paniksyndrom
Paniksyndrom är förknippat med upprepade, kraftiga ångestanfall, det vill säga panikattacker. Var tredje person upplever enstaka panikattacker i något skede av sitt liv, paniksyndrom förekommer däremot hos två till fem procent av befolkningen.
Panikattacker är normala, tillfälliga och mänskliga reaktioner till exempel i svåra livssituationer och händelser och går ofta över av sig själva.
Symtomen vid ett anfall kan vara många: hjärtklappningar, andnöd, darrningar, svettningar, störningar i syn- och hörselsinnet, domningar eller stickningar i huden eller känsla av förlamning. Om anfallen upprepas är det vanligt att personen börjar undvika situationer eller platser där det finns risk för anfall och där det kan vara svårt att ta sig därifrån.
Social fobi
Om en person ständigt är rädd och undviker situationer där hen upplever att hen blir föremål för observation, bedömning och kritik av andra, kan det vara fråga om social fobi. Rädslan kan utlösa en reaktion som påminner om paniksyndrom och i värsta fall begränsa livet dagligen och få personen att undvika nästan allt umgänge med andra. Ibland kan den också begränsas till situationer där man ska uppträda inför andra.
Agorafobi
Rädsla för offentliga platser är kopplad till platser eller situationer där det kan vara svårt att ta sig därifrån när ångestsymtomen börjar. Symtomen kan likna en panikattack. Då börjar personen ofta på medvetet undvika platser och situationer, till exempel rusningstrafik, situationer som kräver köande, köpcentrum, stora fester, biografer eller andra offentliga platser och tillställningar med mycket folk.
