Perjantaina Sokos Hotel Kimmelin kokoustilassa Joensuun kaupunginjohtaja Jere Penttilä toivotti Valtakunnallisten yhdistyspäivien osallistujat tervetulleiksi. Järjestöjen ja seurojen rooli on Penttilän mukaan kuntien ja perheiden ohella erityisen merkittävä – joissakin tapauksissa jopa merkittävin.

− Yhdistysten, järjestöjen ja seurojen sekä vapaaehtoistoimijoiden edellytyksiä on syytä tukea. Julkisen rahoituksen vaikeutuminen luo haasteita, mutta nämä asiat pitää hoitaa tavalla tai toisella.

Se, että matalalla kynnyksellä voi osallistua yhdistysten toimintaan ja saada tukea, on Penttilän mukaan ensiarvoisen tärkeää.

− Yhdistyksissä toimitaan usein vapaaehtoisesti ja rakkaudesta toimintaan. Arvostan sitä kovasti.

Myös Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen aluevaltuuston puheenjohtaja Merja Mäkisalo-Ropponen korosti vapaaehtoisten korvaamattoman tärkeää ja ansiokasta työstä. Samalla hän on huolissaan hallituksen päätöksestä leikata järjestöjen rahoitusta, sillä järjestöt eivät kuitenkaan voi toimia ilman rahaa ja resursseja.

− Järjestöissä on paljon sellaista ennalta ehkäisevää ja hyvinvointia edistävää ja kuntouttavaa toimintaa, mitä mikään muu taho yhteiskunnassa ei järjestä.

Mäkisalo-Ropponen tiivisti puheessaan hienosti sekä järjestöjen että yhdistyspäivien ytimen.

− Yhdessä jaettu ilo kaksinkertaistuu mutta toisaalta yhdessä jaettu suru puolittuu.

Vuoden Pomppu Mielenvireys ry:lle Ouluun

Vuoden mielenterveysyhdistykselle myönnettävä Pomppu -palkinto matkasi tänä vuonna Ouluun, kun Mielenvireys ry pokkasi palkinnon edistyksellisestä mielenterveystyöstä.

Palkinnon Joensuussa vastaanottaneet Mielenvireys ry:n puheenjohtaja Anna-Liisa Lämsä ja toiminnanjohtaja Aija Syväkangas muistuttivat, että järjestöjen tehtävä on täydentää julkisen sektorin työtä, ei ottaa lakisääteisiä tehtäviä hoitaakseen sen puolesta.

− Viranomaisen on aika vaikea olla vertainen, ja vertaisuus on kaikkein tärkein asia, jonka järjestöjen jäsenet nostivat hyvinvointialueen hyvinvointikertomukseen, Lämsä korosti.

Lämsä kertoo toistaneensa monissa yhteyksissä jo kymmenen vuoden ajan sitä, että yhdessä olemme enemmän. Myös Pomppu-palkinto on muistutus siitä.

− Tämä on tunnustus yhteistyölle ja kannustus sille, että tehdään eri paikoissa yhteistyötä. Jalkaudutaan muiden pariin ja haetaan yhdessä sitä, miten voidaan tuottaa mielen hyvinvointia mahdollisimman monelle, tänä päivänä ja tulevaisuudessa.

Kulttuuria taiteen ja karjalanpiirakoiden muodossa

Perjantaina yhdistyspäivien osallistujat pääsivät tutustumaan Joensuuhun kulttuurisuunnistuksen merkeissä ja vierailemaan paikallisessa taidemuseossa. Pohjois-Karjalan Marttojen opastuksella lukuisat käsiparit työstivät karjalanpiirakoita perinteiseen tapaan.

Päivä huipentui yhteiseen iltaohjelmaan, jossa nautittiin teatterista ja livemusiikista. Sitä ennen pistettiin kuitenkin aivonystyrät töihin, sillä Mielenterveyden keskusliitto oli valmistellut osallistujille kinkkisen tietovisan liiton historiasta.

Liiton hallituksen puheenjohtaja Eveliina Lafghani muistutti puheessaan, että vaikka edessä ei ole kaikista helpoimmat ajat, on Mielenterveyden keskusliitossa voimaa mennä tämän ajan yli.

− Yhdessä saamme paljon aikaan.

Eikä ole yhdistyspäiviä ilman huippusuosittua karaokea – tietenkään.

”Liikunta on lääke”

Lauantaina osallistujat kokoontuivat Joensuun keskusurheilukentälle kisailemaan yleisurheilun parissa ja tutustumaan muun muassa tuohisormusten tekoon toimintarasteilla. Päivän avasi liiton valtuuston puheenjohtaja Tarmo Raatikainen.

Lajeina yleisurheilukilpailuissa oli 1000 metrin kävely, ruotsalaisviesti sekä 3-ottelu, jossa miteltiin 60 metrin juoksussa, kuulantyönnössä ja pituushypyssä. Lisäksi yhteiskävelyllä metrejä kertyi huimat 1200.

Veli Korhonen Siilinjärveltä on osallistunut Valtakunnallisiin yhdistyspäiviin lukuisia kertoja. Aiemmat urheiluvammat ovat vaikuttaneet Korhosen tämän hetken lajivalintoihin, ja tällä kertaa hän osallistuu yhteiskävelyyn. Omassa arjessaan hän liikkuu päivittäin, ja lajivalikoimaan kuuluu muun muassa pyöräilyä ja uintia. Joensuussakin hän on herännyt aamutuimaan lenkille.

−  Olen sanonut aina, että pitää valita itselleen sopiva liikuntamuoto. Onneksi meillä on valinnanvaraa.

Korhosen mielestä liikunnan ja mielenterveyden yhteydestä ei kuitenkaan puhuta tarpeeksi. Vaikea masennus vei Korhosen aikanaan kahden viikon sairaalajaksolle. Kun toipuminen sitten alkoi, hän patisti itsensä liikkeelle – väkisinkin. Se oli iso työ, mutta helpotti askel askeleelta, pikkuhiljaa.

Syksy ja sen mukanaan tuoma pimeys ovat aiheuttaneet Korhosessa aina väsymystä, mutta hän ei ole antanut periksi, vaan on löytänyt arkeen asioita, jotka auttavat jaksamaan.

− Kun syksy tulee, otan kirkasvalolampun esiin ja liikun. Nämä konstit auttavat. Lisäksi polttelen tuikkuja kotona ja viritän ulkona tuijaan kausivalot.

”Parasta on tutustua toisiin ihmisiin”

Kirsi Saarimaa on reissannut Joensuuhun Vaasasta pienen yhdistysporukan kanssa. Osallistumiskertoja on Saarimaalla kasassa jo 12. Tänä vuonna hän on osallistunut sekä piirakkapajaan että kolmiotteluun.

− Parasta on kuitenkin se, että täällä tutustuu toisiin ihmisiin ja kaikki ovat välittömiä.

Yhdistystoiminnassa Saarimaa on ollut mukana 15 vuotta. Hän kokee merkitykselliseksi, että on olemassa paikka, minne kokoontua yhdessä ja suunnitella tulevaa. Uudet ihmiset ovat Saarimaan mukaan lämpimästi tervetulleita yhdistykseen. Jännittää ei tarvitse – hiljaisen ihmisen ei ole pakko puhua ja samalla jos tuntuu, että juttua riittää, sekin on enemmän kuin okei.

− Tulkaa rohkeasti mukaan, yhdistystoiminta on ihanaa! Saa olla juuri sellainen kuin on!

Mielenterveyden keskusliiton järjestökoordinaattori Erkka Öörni kuvaili Yhdistyspäiviä oikein onnistuneiksi.

− Keräilin perjantain iltatilaisuudessa palautetta, eikä ensimmäistäkään huonoa palautetta tullut.

Öörnille Valtakunnallisten yhdistyspäivien kohokohta on tunnelma, joka muodostuu ihmisten kohtaamisesta. Siitä, mistä kaikki tuntuvat olevan yksimielisiä:

Yhdessä ollaan todellakin enemmän kuin yksin.

Mielenterveyden keskusliitto kiittää kaikkia Valtakunnallisten yhdistyspäivien osallistujia hienosta tapahtumasta.