Kymmenen vuoden tauon jälkeen Mielenterveyden keskusliitto järjestää joulunpyhien yli menevän Mitä minulle kuuluu? -kurssin Sotkamossa. Kurssiohjelma ei eroa muista järjestetyistä saman nimisistä kursseista, mutta erityisen siitä tekee ajoitus.

– Kurssille hakeneiden ihmisten kokemuksista korostuivat yksinäisyys sekä perheen ja sukulaisten puute. Taustalla on ollut myös tuoreita traumaattisia elämäntapahtumia tai negatiivisia muistoja oman lapsuuden jouluista, sanoo kurssin ohjaaja, Mielenterveyden keskusliiton asiantuntija Isko Kantoluoto.

Perheen ja sukulaisten odotetaan olevan silloin yhdessä, mutta ilman niitä joulu on pahimmillaan pelkkä yksinäisyydestä muistuttava koettelemus.

Monelle kurssille hakeneista perinteinen joulunvietto on menettänyt merkityksensä ja tilalle kaivataan uusia mielekkäitä kokemuksia. Kaikista juhlapyhistä juuri joulu onkin latautunut erityisen perhekeskeiseksi. Perheen ja sukulaisten odotetaan olevan silloin yhdessä, mutta ilman niitä joulu on pahimmillaan pelkkä yksinäisyydestä muistuttava koettelemus. Yhteiskunnan hiljentyessä monella olisi vihdoin aikaa, mutta ei välttämättä kohdetta, johon sitä käyttäisi.    

Tällä kurssilla osallistujille tarjoutuukin mahdollisuus päästä viettämään aikaa vertaistuellisessa ryhmässä sekä irtaantua joulun tuomista vaatimuksista ja odotuksista. Luvassa on ulkoilun ja rennon yhdessäolon lisäksi myös jouluista ohjelmaa: aattona syödään jouluateria sekä lämmitetään joulusauna. Vierailemaan saattaa saapua myös Joulupukki.

– Jouluiseen toimintaan osallistuminen on kuitenkin täysin vapaaehtoista, eikä siihen painosteta, Kantoluoto korostaa.

Ajankohdasta huolimatta kurssin ydin on toipumisessa, vertaistuessa sekä tulevaisuuden tavoitteissa. Se onkin erinomainen mahdollisuus pysähtyä pohtimaan, olisiko nyt aika kokeilla pientä muutosta omassa elämässä. Kantoluoto toivoo, että vastaava joulunajan kurssi olisi mahdollista järjestää jatkossakin, sillä tarve on ilmeinen.